Ikan Seluang Mudik di Musi Banyuasin, Warga Panen saat Sungai Surut

Fajri, salah satu warga Balai Agung Sekayu mengatakan, saat air tinggi apalagi musim banjir maka persediaan ikan seluang sudah berlimpah di sungai. Hanya saja, saat Ayo Nalam (air pasang) menangkap ikan ini cukup sulit sehingga warga menunggu debit air sedikit surut.

"Maka itu sekarang sudah masuk kemarau dan sungai sudah surut. Dari sanalah istilah seluang mudik ini muncul karena ikan akan memiliki kebiasaan berpindah tempat menuju hulu Sungai Musi," ujarnya.

Menurutnya, sejak menangkul ikan seluang, dirinya mendapat keuntungan dan bisa menambah uang belanja sehari-hari.

"Seluang putih harganya Rp30 (ribu) per kilo. Biasanya yang kecil sering digiling dan dibuat pempek. Lalu untuk seluang yang agak gelap Rp25 ribu per kilo," jelasnya.

Meski hasil tangkapan melimpah, tidak semua jenis ikan memberikan keuntungan yang sama bagi nelayan. Ikan seluang yang menjadi komoditas paling diminati pembeli sering bercampur dengan ikan lambak, ikan berukuran kecil yang sulit dipasarkan.

"Sekali nangkul itu bisa puluhan kilo ikan terjaring. Namun harus dipilih, karena seluang bercampur dengan lambak. Ikan lambak ini disebut oleh warga sini dengan ikan sampah, yang kurang laku dijual. Bentuknya mirip tapi ikan seluang lebih gurih dan sangat mudah dijual," ucapnya.

Olahan ikan seluang pun sering menjadi lauk favorit bagi warga. Bisa langsung digoreng, dibuat pepes, bahkan dibuat pempek. Rasanya manis gurih dengan tulang lunak membuat seluang menu wajib di setiap rumah makan. Namun jika sedang musim seperti sekarang, masyarakat suka mengawetkan menjadi ikan asin atau yang disebut pundang seluang.

"Kalau orang luar menyebutnya ikan asin, namun di tempat kami pundang. Rasanya enak dan khas. Kalau musim seluang mudik, pasti ramai atap atau pekarangan rumah warga yang menjemur pundang," ungkap Septian.

Pundang seluang merupakan salah satu oleh-oleh khas Muba yang sangat diminati oleh masyarakat. Proses pembuatannya yang rumit dan panjang menjadikan pundang seluang terus diburu meskipun harganya lumayan tinggi. Untuk menghasilkan pundang yang berkualitas, ikan seluang harus dibelah menyerupai kipas dan dikeringkan selama 9 jam lebih setelah sebelumnya diberi garam.

Tidak sulit untuk menemukan Pundang Seluang di Muba. Terdapat banyak warung dan toko oleh-oleh di Sekayu yang menjual produk ini dengan harga yang bervariasi, mulai dari Rp125 ribu hingga Rp250 ribu per kilogram.

Sementara itu, Kepala Dinas Perikanan Muba, Sunaryo, mengatakan karakteristik seluang mudik yang bersifat musiman dan tidak terjadi sepanjang tahun menjadi tantangan dalam pengembangan usaha berbasis hasil tangkapan tersebut. Meski demikian, pihaknya optimistis sektor perikanan dapat memberikan nilai ekonomi yang lebih besar apabila dikelola secara baik dan berkelanjutan.

"Kami terus mendorong peningkatan nilai tambah hasil perikanan melalui berbagai pelatihan pengolahan produk. Sejumlah kelompok masyarakat telah mendapatkan pelatihan pembuatan produk olahan seperti rusip, pempek, kemplang, pundang, dan berbagai produk berbahan dasar ikan lainnya. Namun ini membutuhkan proses, tidak bisa seperti seluang yang langsung laku di pasar," ujarnya.