7 Fakta Berang-berang Cakar Asia, Punya Ratusan Ribu Helai Rambut

Lantaran berang-berang cakar Asia adalah spesies tropis, memungkinkannya sangat kuat bertahan hidup pada suhu rendah. Mereka bisa ditemukan hingga 2.000 kaki di atas permukaan laut.

Sarang yang mereka miliki berada pada suhu sekitar 10 derajat Celcius. Lantaran mereka memang cenderung menghabiskan banyak waktu di darat daripada di air, jelas Woburn safari.

Ciri depan mereka adalah bulunya berwarna coklat tua agak sedikit kemerahan di punggungnya dengan lebih pucat di bagian bawahnya. Di dekat leher dan kepalanya berwarna coklat. Warna putih mendominasi di pipi, bibir atas, dagu dan tenggorokan.

Mereka memiliki dua lapisan bulu lebat dan satunya lagi sebagai lapisan lemak tubuhnya untuk menjaga mereka agar tetap hangat di dalam air. Seperti namanya, jari-jarinya hanya mempuyai cakar yang kecil dibandingkan dengan spesies berang-berang lain memiliki cakar lebih besar.

Bulu lebat dari berang-berang cakar Asia memiliki sebanyak 450.000 helai rambut per inci persegi.

Pasangan berang-berang tipe setia sampai mati. Oleh karenanya, betina menggali sarang disebut holts yang terbuat dari rumput sekitar dua minggu sebelum lahir. Masa kehamilannya dari 68-72 hari. Jantan juga membantu menggali liang dan bertugas membawakan makanan setelah anak-anaknya lahir.

Anak-anaknya mulai makan pada usia sekitar 80 hari dan penyapihan dilakukan pada umur 15 minggu. Betina bisa menghasilkan hingga enam anak, lho.

Vibrissae adalah kumis kaku yang sensitif berfungsi membantu menemukan mangsanya di air keruh. Setelah itu, mereka menggunakan ujung jarinya untuk mencari makanan di bawah batu dan lumpur biasanya di perairan dangkal. Mereka adalah perenang ulung bisa menyelam di bawah air sekitar 8 menit untuk mencari mangsa.

Tentu, mangsanya adalah hewan yang hidup di perairan maupun dalam laut seperti krustasea, moluska, berbagai ikan dan kepiting. Di darat, mereka memangsa katak, mamalia kecil, ular dan serangga.

National zoo melaporkan, di kebun binatang Nasional Smithsonian, berang-berang cakar Asia diberikan makan siap saji disebut natural balance. Makanannya ikan kecil seperti smelt dan capelin serta makanan kucing meliputi kalengan dan kibble.

Berang-berang cakar Asia menggunakan tanda aroma kotorannya sebagai bentuk komunikasi penting. Mereka mengeluarkan bau untuk menggambarkan wilayahnya yang ia tinggali, memberi informasi mengenai identitas, jenis kelamin dan pendekatan kepada lawan jenis. Semua informasi diterima melalui kelenjar penciuman di pangkal ekornya.

Lanjutnya, berang-berang cakar Asia memiliki berbagai cara berkomunikasi seperti kontak fisik seperti postur tubuh dan perubahan hormonal, panggilan dan pengingat ancaman.

Bagi petani padi, berang-berang ini dianggap sebagai bentuk pengendalian hama karena mereka memakan udang karang dan kepiting yang merusak tanaman para petani. Di laut, mereka cenderung dimanfaatkan para nelayan untuk menjebak ikan agar masuk jaring dengan imbalan makanan kepada berang-berang.   

Rusaknya habitat berang-berang mengakibatkan hilangnya aliran sungai di perbukitan. Rawa-rawa dan hutan bakau dikeringkan untuk menjadi lahan pertanian dan budidaya ikan dan udang.

Sungai-sungai tempat mereka diami juga tercemari oleh pestisida, otomatis mematikan mangsa dari berang-berang ini. Fatalnya lagi, berang-berang dianggap sebagai hama dan dibunuh oleh manusia.

Berang-berang cakar kecil Asia diketahui bisa hidup hingga 12 tahun jika dipelihara oleh manusia dan juga ada segelintir individu yang hidup lebih dari 20 tahun.