Palembang, IDN Times - Pemerintah Provinsi Sumatra Selatan menambah dua unit helikopter water bombing (WB) untuk memperkuat operasi pemadaman kebakaran hutan dan lahan (karhutla) sekaligus menghadapi musim kemarau fenomena El Nino yang berkepanjangan.
"Ada tambahan dua helikopter WB lagi untuk Sumsel. Jadi ada tujuh helikopter WB di antaranya yang ready, satu lagi masih verifikasi,” ujar Kepala Bidang Penanganan Kedaruratan BPBD Sumsel, Sudirman, Kamis (24/9/2026).
Dia berharap, dari penambahan tersebut, kekuatan pemadaman lewat udara dapat lebih cepat dan penanganan karhutla Sumsel segera tuntas.
"Dengan penambahan ini, nantinya akan ada lagi hingga mencapai 10 unit. Rinciannya, delapan helikopter akan digunakan untuk water bombing, sementara dua armada lainnya menjalankan patroli udara," kata dia.
Menurut Sudirman, penguatan armada udara diperlukan karena tidak seluruh titik kebakaran dapat dijangkau secara efektif oleh personel melalui jalur darat. Helikopter menjadi salah satu opsi untuk menjangkau lokasi yang sulit diakses sekaligus mempercepat penanganan api.
“Penambahan armada udara ini menjadi bagian dari upaya memperkuat penanganan karhutla di Sumsel, khususnya dalam menghadapi potensi kebakaran yang membutuhkan penanganan melalui udara dan tak terjangkau oleh satgas darat,” jelasnya.
Sudirman menegaskan, dari operasi udara, tim BPBD akan tetap disiagakan untuk mengantisipasi munculnya kebakaran selama musim kemarau. Terlebih, berdasarkan prakiraan sebelumnya, Sumsel masih harus menghadapi periode kering sebelum memasuki musim hujan.
"BMKG memprediksi musim hujan mulai masuk ke Sumsel pada akhir Oktober. Namun, hujan diperkirakan baru merata di seluruh wilayah Sumsel pada bulan berikutnya," kata dia.