Julukan "Serambi Mekkah" mungkin sudah sangat akrab kita dengar melekat pada Provinsi Aceh. Namun, tahukah kamu kalau Kota Padang Panjang di Sumatra Barat juga menyandang julukan yang sama?
Bagi siapa pun yang pertama kali menginjakkan kaki di sana, mata akan langsung disambut oleh sebuah gerbang ikonik bertuliskan, "Selamat Datang di Padang Panjang Kota Serambi Mekkah." Lantas, mengapa kota kecil ini turut mendapat julukan tersebut? Berikut adalah deretan fakta menarik di baliknya.
Padang Panjang dijuluki "Kota Serambi Mekkah" karena memiliki ikatan sejarah yang sangat kuat dengan perkembangan dan penyebaran agama Islam di Sumatra Barat. Sejak awal abad ke-20, kota ini telah berkembang menjadi pusat peradaban dan pendidikan Islam yang melahirkan banyak tokoh penting bangsa, seperti cendekiawan besar Buya Hamka dan pahlawan nasional H.R. Rasuna Said.
Peran historis ini tak lepas dari hadirnya berbagai lembaga pendidikan Islam terkemuka yang lahir dan berkembang di Padang Panjang. Beberapa di antaranya adalah Perguruan Thawalib Padang Panjang, yang berawal dari Surau Djembatan Besi, serta Perguruan Diniyyah Puteri yang didirikan oleh Rahmah El Yunusiyyah pada tahun 1923.
Dikutip dari sejarahnya, Padang Panjang dulunya merupakan bagian dari wilayah kekuasaan Tuan Gadang di Batipuh, salah satu pembesar adat terkemuka dalam struktur Kerajaan Pagaruyung. Seiring meletusnya Perang Padri pada awal abad ke-19, wilayah strategis ini sempat dijadikan sebagai salah satu basis pertahanan Kaum Adat sebelum akhirnya dimanfaatkan oleh pemerintah kolonial Belanda sebagai pos pertahanan militer dan jalur penghubung penting untuk meredam kekuatan di Luhak Agam.
Perkembangan kawasan ini semakin matang setelah masa konflik mereda. Yakni ditandai dengan berdirinya berbagai tangsi militer di Guguk Malintang hingga transformasi kota menjadi pusat peradaban dan pendidikan Islam terkemuka di Sumatra Barat. Berbekal sejarah panjang tersebut, Padang Panjang tumbuh melahirkan banyak ulama serta tokoh pemikir besar yang memperkokoh julukannya sebagai "Serambi Mekkah".
Meski Padang Panjang bangga dengan julukannya, istilah "Serambi Mekkah" atau Seuramo Mekkah sebetulnya jauh lebih identik dengan Provinsi Aceh yang memiliki sejarah kuat sebagai titik awal masuknya Islam dan tempat berdirinya kerajaan Islam pertama di Nusantara.
Pada masa dahulu, Aceh juga menjadi pintu gerbang utama penyebaran agama Islam serta tempat transit favorit bagi calon jemaah haji dari berbagai penjuru Nusantara di masa lampau. Sebelum berlayar ke Tanah Suci, para jemaah zaman dahulu biasanya singgah terlebih dahulu di Aceh untuk memperdalam ilmu agama, sehingga wilayah ini berkembang pesat menjadi pusat keilmuan, pendidikan, dan hukum Islam terkemuka di Asia Tenggara.
Tak hanya Serambi Mekkah, Padang Panjang juga punya julukan keren lainnya, yaitu Egypte Van Andalas alias Mesir Van Andalas. Julukan ini diberikan karena kota ini udah lama jadi pusat pendidikan Islam dengan banyaknya pondok pesantren populer. Beberapa di antaranya yang cukup legendaris adalah Thawalib Putri, Thawalib Putra, Diniyah Putri, hingga Kauman Muhammadiyah. Keren, ya!
Itulah alasan dan rekam jejak sejarah di balik julukan "Kota Serambi Mekkah" yang melekat pada Padang Panjang. Semoga informasi ini bermanfaat dan bisa menambah wawasanmu tentang kekayaan sejarah di Nusantara!