Palembang, IDN Times - Sumsel United U19 mencatatkan prestasi membanggakan dengan memastikan lolos ke babak delapan besar kompetisi nasional Elite Pro Academy (EPA) 2026. Capaian anak asuh Adi Hernando ini terasa istimewa karena mayoritas skuad diisi talenta asli Sumsel.
"Apalagi 90 persen pemain adalah putra daerah. Ini momentum untuk mengharumkan nama Sumsel," ungkap Manajer tim, Didi Yanto, Sabtu (2/5/2026).
Didi menyebut, langkah anak-anak muda Sumsel menjadi momentum untuk mengangkat nama daerah di kancah nasional. Hal ini membuktikan talenta Sumsel mampu bersaing di level nasional. Padahal, sejak awal tim tidak dibebani target tinggi.
"Sejak awal kami tidak memberikan target khusus. Tapi alhamdulillah, anak-anak bisa melangkah sejauh ini. Ini sudah lebih dari yang kami harapkan," jelasnya.
Di babak delapan besar, Sumsel United U19 berpotensi menghadapi tim kuat dengan reputasi besar di sepak bola Indonesia, seperti Persipura hingga Garudayaksa U19. Menurut Didi, tantangan tersebut menjadi motivasi tambahan bagi skuad muda untuk membuktikan kualitas mereka.
Didi menambahkan, keberhasilan ini semakin memperkuat tekad tim menjadikan ajang EPA U19 2026 sebagai panggung unjuk kemampuan sepak bola Sumsel di level nasional.
"Intinya kami ingin tim bermain tanpa beban, tapi tetap tampil bagus agar bisa mendapatkan hasil maksimal," jelasnya.
Didi berharap, Sumsel United U19 mampu mempertahankan permainan impresifnya di fase grup A sebelum menutup pertandingan akhir menghadapi PSPS Pekanbaru.
"Kita masih menyisakan satu laga lagi kontra PSPS Pekanbaru, namun itu tidak berpengaruh dengan posisi kita yang sudah lolos ke babak delapan besar," ungkapnya.