Palembang, IDN Times - Penjabat (Pj) Gubernur Sumatra Selatan (Sumsel) Elen Setiadi mengusulkan kembali operasional Bandara Sultan Mahmud Badaruddin (SMB) II Palembang untuk rute penerbangan internasional.
Usulan itu Elen sampaikan saat Wakil Menteri Perhubungan (Wamenhub) Sutana melakukan kunjungan kerja untuk evaluasi angkutan Nataru di Sumatra Selatan (Sumsel) Kamis (2/1/2025).
Permintaan Elen kepada Wamenhub terkait pembukaan lagi rute internasional di Bandara SMB II Palembang sekaligus untuk mendorong agar status bandara bisa kembali internasional dari sebelumnya pada April 2024 Bandara SMB II turun kelas menjadi bandara domestik.
Menanggapi usulan itu, Wamenhub Sutana menyambut baik. Ia jug menilai penerbangan internasional di Bandara SMB II Palembang sangat penting untuk kembali diaktifkan agar tingkat wisatawan naik dan bisa memenuhi kebutuhan rute maskapai yang diinginkan masyarakat.
"Insya Allah, seusai masa Natal dan Tahun Baru (Nataru), penerbangan ini akan kembali dijalankan. Semua tinggal menunggu perubahan aturan saja," kata dia.
Bandara SMB II Palembang kata Sutana, sangat berpengaruh terhadap peningkatan jumlah wisatawan. Karena antusias dan animo penumpang yang berangkat dari Bandara SMB II cukup tinggi untuk permintaan penerbangan ke luar negeri.
Apalagi menurutnya, rute yang sebelumnya aktif sebelum pandemik COVID-19 yakni Malaysia dan Singapura sangat diminati oleh masyarakat Sumsel.
"Khususnya untuk keperluan seperti pengobatan, bisnis, dan wisata," jelasnya.
Selain itu, Sutana juga menegaskan usulan ini juga sejalan dengan arahan Presiden Prabowo Subianto, yang meminta agar bandara yang pernah melayani penerbangan internasional diaktifkan kembali.
"Bandara SMB II di Palembang sudah siap secara infrastruktur, tinggal menyesuaikan aturan agar penerbangan internasional ini bisa direalisasikan," kata dia.
Pemerintah pusat melalui Kementerian Perhubungan juga menyatakan dukungannya terhadap langkah Pemprov Sumsel dan Pemkot Palembang untuk mengaktifkan kembali rute internasional.
"Pada prinsipnya, pemerintah akan mendukung segala upaya yang diperlukan untuk meningkatkan iklim investasi dan pertumbuhan ekonomi, khususnya di Sumatera Selatan," jelasnya.