Dua Orang di Sumsel Tewas karena Berkonflik dengan Gajah Liar

BKSDA mencatat, konflik tersebut disebabkan oleh tergerusnya habitat gajah Sumatra di wilayah Sumsel. Banyak habitat gajah yang dialihfungsikan dengan masuknya manusia, dan membuat gajah tersebut menghindar. Gajah tersebut akhirnya kesulitan mencari makan dan berkonflik dengan manusia.

"Habitatnya terdesak, karena ada alih fungsi lahan jadi pemukiman, jadi tempat budi daya. Hal itulah yang membuat gajah liar terdesak. Padahal gajah memerlukan wilayah jelajah yang luas," ungkap dia.

Pihaknya juga mencatat jumlah populasi gajah jinak dan liar yang hidup di alam bebas, kini tersisa sekitar 192-200 ekor. menurut Geman, BKSDA belum memiliki data pasti jumlah populasi gajah saat ini. Gajah itu pun paling banyak berada di kawasan Desa Simpang Heran, Kecamatan Air Sugihan, Kabupaten OKI dan Kabupaten Banyuasin.

"Kita belum bisa memastikan populasinya, apa lagi soal sex ratio-nya. Bisa saja jumlahnya lebih dari yang telah tercatat," jelas dia.

Pemburuan terhadap gajah sejauh ini belum pernah sampai ditemukan BKSDA Sumsel. Menurutnya, gajah adalah hewan yang dilindungi karena habitatnya yang terancam punah. Genman meminta masyarakat yang menemukan gajah, segera melapor sehingga konflik dapat diminimalisir.

"Sepanjang 2018, 2019, dan 2020, belum pernah kita menemukan gajah yang mati, baik laporan atau penemuan di lapangan. Semoga memang faktanya juga seperti itu," tutup dia.