Kereta api di indonesia semakin berkembang sejak pergantian logo baru pada 2020. Berbagai macam fasilitas pun membuat penumpang rela membayar mahal agar bisa menikmati pelayanan menaiki kereta.
Berbeda dengan angkutan kereta api di Pulau Jawa. Pulau Sumatra khususnya di Sumatra Selatan (Sumsel), memiliki kereta Babaranjang atau Batu Bara Rangkaian Panjang. Bagi masyarakat awam, melihat Babaranjang melintas seakan lebih menarik karena dalam satu rangkaian yang tak pernah habis.
Jika kereta di Pulau jawa kebanyakan mengangkut orang atau barang, namun di Pulau Sumatra mengangkut batu bara.
Lokomotif berwarna merah biru bergaris putih selalu menemani gerbong batu bara yang ditariknya menuju tempat pengangkutan batu bara.
Jika gerbong penumpang hanya menggunakan satu lokomotif, kereta Babaranjang bisa menggunakan dua hingga tiga lokomotif sekaligus untuk menarik rangkaian yang sangat panjang. Maklum saja, Babaranjang bisa mengangkut 40 sampai 45 gerbong.
Jalan yang menanjak dan terjal merupakan salah satu alasan kereta Babaranjang menggunakan dua hingga tiga lokomotif sekaligus, Fotografer bisa memanfaatkan tempat di bukit yang dilalui kereta api ini untuk mengabadikannya.
Hingga saat ini kereta Babaranjang masih aktif digunakan untuk mengangkut batu bara di Sumsel. Dikutip dari kereta api info, hal ini memungkinkan penghematan biaya pengeluaran jika menggunakan kereta api ketimbang transportasi darat lainnya.
Jalur lintasan darat di Sumatra yang hancur dan terhambat, menjadikan kereta api sarana pengangkutan batu bara yang hemat. Apalagi Sumsel baru membangun rel kereta api khusus batu bara.
Angkutan batu bara tak lagi masuk ke jalan umum kabupaten dan provinsi. Selain muatan yang besar, angkutan batu bara butuh jalur khusus yang dapat mempercepat proses pengiriman.
Kabupaten Lahat ke Gelumbang di Prabumulih yang berjarak 120 kilometer misalnya, akan terpangkas menjadi sekitar 60 kilometer jika menggunakan rel kereta api khusus batu bara.
Pecinta kereta api yang biasa disebut railfans suka mengabadikan momen kereta yang lewat. Namun jika di Pulau Sumatra, pemandangan kereta Babaranjang menjadi momen unik yang selalu dinanti.
Jika terjebak dalam perjalanan dan bertemu dengan kereta Babaranjang, kalian akan menunggu di pintu perlintasan kurang lebih tiga menit. Rangkaian yang panjang dan beban berat menjadi faktor laju kereta sedikit melambat dan berhati-hati.
PT KAI sempat bingung untuk memilih lokomatif yang mengangkut Babaranjang di jalur terjal. Lokomotif dengan tiga gandar penggerak masih kesulitan untuk menarik serangkaian gerbong.
Dilansir dari kereta api info, PT KAI pada akhirnya memutuskan untuk berdiskusi dengan pabrik lokomotif di seluruh dunia. Akhirnya lokomotif dari Kanada bisa menarik rangkaian Babaranjang.
Jika kalian terjebak di pintu perlintasan Jalur Lintas Sumatra seperti di Kabupaten OKU Timur, OKU, Muara Enim, Prabumulih, dan Lahat, kalian bisa melihat angkutan Babaranjang.
Harap maklum jika kalian harus menunggu pintu perlintasan kembali dibuka lebih lama, karena Babaranjang biasa mengangkut hingga 45 gerbong dalam sekali jalan.